:
:
Ahogy arról korábban már beszámoltunk, 2016-ban alapításának 20. évfordulóját ünnepli a WNBA. A liga a jubileumi esztendõre több tekintetben is megújul, ennek egyik leglátványosabb eleme a rájátszás átszervezése.
Eddig a WNBA küzdelmeinek lebonyolítása igen egyszerû volt. Az alapszakasz végén a két fõcsoport elsõ négy helyezettje jutott a rájátszásba. Ezt követõen fõcsoport-elõdöntõket, majd fõcsoportdöntõt rendeztek. A két fõcsoport gyõztese pedig mérkõzhetett a bajnoki címért. Ennek a rendszernek most búcsút inthetünk.
Az elõttünk álló szezontól kezdve fõcsoporttól függetlenül a nyolc legjobb mutatóval álló gárda jut a rájátszásba, mely négy körös lesz. Az alapszakasz végén az elért eredmények alapján rangsorolják a ligát alkotó 12 csapatot és ebben a rangsorban az elsõ két helyezett a harmadik körig kiemelést kap, míg a harmadik és a negyedik helyezett az elsõ körben nem lép pályára (ábra a cikk a végén).
A rájátszás elsõ körében az összesített rangsor ötödik helyezettje a nyolcadik pozícióban végzett gárdával mérkõzik, míg a hatodik a hetedikkel. A második körben ezen párharcok gyõztesei az összesített rangsor harmadik és negyedik helyezettjével mérkõznek. Akik ezen párharcokat nyerik, õk jutnak az elõdöntõbe, ahol az addig pihenõ elsõ és a második helyzettel találkoznak. A rájátszás elsõ és második körében egy (!) mérkõzésen dõl el a továbbjutó kiléte, míg az elõdöntõk és a döntõ az egyik fél harmadik gyõzelméig tart.
Mark Tatum, az NBA komisszár-helyettese az átszervezést azzal indokolta, a céljuk, hogy fõcsoporttól függetlenül a nyolc legerõsebb csapat mérkõzzön a rájátszásban. A sportvezetõ ezen felül kiemelte, hogy történelmi jelentõségû megállapodás született az ESPN sportcsatornával, mely a rájátszás összes mérkõzését élõben fogja közvetíteni.
Az átszervezett rájátszás ágrajza az alábbiak szerint alakul:
Fotó: facebook.com/indianafever
