Fordulatos és drámai csata végén olimpiai döntős Franciaország

A párizsi olimpia női kosárlabda tornájának második elődöntőjében a házigazda Franciaország hosszabbítás után 81-75-re múlta felül Belgiumot. Ez azt jelenti, hogy vasárnap 15 óra 30 perctől Franciaország – USA finálét rendeznek. Mint ismert, az első elődöntőben az Egyesült Államok 85-64-re verte Ausztráliát.

A Bercy Aréna több, mint 12 ezres nézőserege hazai siker reményében gyűlt össze. Egy évvel ezelőtt az Európa-bajnokság elődöntőjében Belgium bizonyult jobbnak, de akkor Gabby Williams és Marine Johannes nem volt ott a francia gárdában. Az esélyek kapcsán rengeteg kérdőjel sorakozott. Egy azonban biztos volt, hogy lesz európai döntős a 2024-es ötkarikás játékokon. Kontinensünk az utolsó három női kosaras világversenyen nem adott döntős válogatottat. Így már önmagában ez a tény örömmel tölthette el az európai női kosárlabda híveit. Amit láttunk a pályán, az pedig még inkább. Vérbeli klasszikus kerekedett.

A belgák kezdtek jobban és 10-10 után az első szakasz hajrájára 17-10-re elszakadtak. Valeriane Ayayi négy pontjával azonban szépítettek a hazaiak és ez már előrevetítette a következő fordulatot. A 17-14-ről induló második szakaszt ugyanis Marine Johannes triplája vezette fel. A folytatásban pedig Valeriane Ayayi és Mariema Badiane is betalált távolról. Kinyílt az olló, 29-18-nál már 19-2-es futásban volt a házigazda. A belgák azonban igyekeztek megfogni az összecsapást. Emma Meesseman és Julie Vanloo mellé ezúttal Elise Ramette lépett fel. Amikor a négy pontja célt ért, 31-30-nál már csak egy vékonyka egység választotta el a feleket.

A második negyed belga rohamánál fordulni látszott a találkozó lélektana. A félidőig 36-31-re elszakadtak Emma Meessemanék. Ez egy 18-2-es belga futást jelentett. Ilyen – már ekkor drámainak érződő – kanyarok után óriási kérdés volt, hogy a harmadik negyed elején melyik gárda ragadja magához a kezdeményezést. Becky Massey triplájával úgy tűnt, hogy a belgák lesznek azok. Nem telt el másfél perc és 41-31-nél már 10 ponttal mentek. Sőt, Julie Vanloo és Kyara Linskens villanásaival 46-31-nél 15 pont választotta el a feleket. Az Európa-bajnok összességében 22-0-s szériát zárt ezzel. Általában egy ilyen futás meccseket dönt el, de nem egy olimpiai elődöntőben, ahol a házigazda a rivális.

Gabby Williams állt a francia válogatott élére két triplával, de Janelle Salaun és Iliana Rupert is betalált távolról. Elkezdett fogyni a tetemes belga előny. Ráadásul tette ezt a fogyást nagyon gyorsan. A harmadik negyed végére egészen 51-48-ra szépítettek a franciák. Extázisba került a házigazda, míg a szűkösebb rotációja mellett fáradni látszott a belga alakulat. Ezt erősítette az a tény is, hogy a negyedik negyedben három percig nem találtak be és ez idő alatt 54-51-re fordított a francia nemzeti csapat. Joggal zúgott a “Vive Le Bleus!” a lelátóról. Kyara Linskens ugyan megtörte a belga kosárcsendet, de 58-53-nál így is időt kellett kérnie a csapatuknak. A negyedik etapban a legnagyobb francia előny 6 pont volt. Sőt, még az utolsó négy percbe is 60-56-ról fordultak.

A rendes játékidő vége őrült drámát hozott. Előbb Belgium szépített 62-60-ra, majd 66-60-ra újra megugrottak a franciák. Az utolsó percben viszont Julie Vanloo három higgadt büntetőjével, majd a csodálatos, a felülmúlhatatlan Emma Meesseman triplájával egyenlített Belgium. 66-66-ról jöhetett a hosszabbítás. Az Európa-bajnok már nem tudott új energiákat mozgósítani a ráadásban. A hazaiak azonban igen. Gabby Williams öt pontjával pillanatok alatt megugrottak és onnantól kézben tartották az irányítást. 76-70-es állást követően Antonia Delaere triplája és Emma Meesseman duplája – ami a 19. pontja volt ezen az estén a 14 lepattanója mellett – még visszahozta a belga reményeket. Ezek azonban tiszavirág-életűnek bizonyultak. Jó büntetőzéssel Franciaország lezárta a meccset és így 2012 után ismét olimpiai finálét játszhat.

Micsoda dráma, micsoda meccs, micsoda küzdelem! Olimpiai kosárlabda volt a javából!