:
:
Az elõttünk álló napokban az ausztrál profi ligában, a WNBL-ben megkezdõdnek az egyik fél második gyõzelméig tartó elõdöntõ párharcok. A fináléba kerülésért UC Capitals (1.) – Perth Lynx (4.), Melbourne Boomers (2.) – Adelaide Lightning (3.) csatározások lesznek.
Fotó: WNBL
Elõbb pénteken a Canberra – Perth párharc veszi kezdetét. A canberra-i együttes dominál az idei évadban. Nem kevesebb, mint öt válogatott játékossal számolhat a szakmai stábjuk. A fölényüket jól jellemzi, hogy az utolsó kilenc meccsüket átlagban 26 ponttal nyerték. Túlzás nélkül a legnagyobb favoritok a bajnoki címre. A 19.3 pontot, 11.6 lepattanót átlagoló Kelsey Griffin a legnagyobb név, de mellette a Nurse, Tolo, Mitchell trió is világklasszis. Ugyanakkor az elõdöntõben nem mehetnek biztosra.
A Perth a mezõny egyik legrutinosabb tagja, az elmúlt négy évben rájátszásba kerültek. A legeredményesebbjük 19.7-es pontátlaggal Asia Taylor, aki korábban a Sydney-vel már nyert bajnoki címet. Kayla Steindl két nagydöntõben játszott korábban. Toni Farnworth hatodik, Katie Ebzery negyedik elõdöntõjét vívja pályafutása során. A Perth a szezon elején kétszer is verte a Canberrát, de legutóbb december 16-án már a Capitals nyert jelentõs különbséggel. Nagy derbire készülhetünk, ahol hasonló szerkezetû keretekben rutinos játékosok egész sora vonul fel.
A másik ágon vasárnap kezdõdnek a küzdelmek. A Melbourne ugyan november 25. óta háromszor is legyõzte az Adalaide alakulatát, ugyanakkor Cayla George sérülése miatt mutatkozik egy kisebb bizonytalanság. A Sopronból ismert válogatott center 12.7 pont, 8.7 lepattanó átlaggal csapata egyik legjobbja. Az alapszakasz utolsó fordulójában a fájós bokája miatt pihentették. Valamennyire ez biztosan hátráltatja majd a játékban. A melbourne-i alakulat legnagyobb sztárja a Las Vegas Aces-bõl ismert Lindsay Allen, aki közel 18 pontot átlagol, de a Talbot, Garrick, O’Hea hármas is kétszámjegyû pontátlagnál tart. Nyilván Geroge problémái ellenére is favoritok, de magas posztokon akadhatnak nehézségeik, ha nem vagy csak keveset játszhat.
Az Adalaide a szezon elején nagyon beragadt. Az elsõ öt meccsükbõl négyet elveszítettek, a folytatásban azonban 16 derbibõl 12 alkalommal gyõztesen hagyták el a pályát. A 18 pontos átlaggal rendelkezõ Nia Coffey szintén a Las Vegas Aces-bõl lehet ismert a többség számára. A csapat szíve-lelke a válogatott Nicole Seekamp. Igazi sztár lett a Nemzetközösségi Játékok után. Mint ismert, nagy nyilvánosság elõtt a párja a finálét követõen kérte meg a kezét. A szakemberek Lauren Nicholson nevét is az élre sorolják. Róla azt érdemes tudni, hogy szintet lépett karrierjében: 13 pontos átlaga van és a válogatottba is behívták. Nincs veszíteni valójuk a Melbourne ellen, így éles meccset is kialakíthatnak.
