:
:
Április 4. és 15. között az ausztráliai Gold Coast ad otthont a 2018-as Nemzetközösségi Játékoknak. Az Olimpia utáni legnagyobb multisport rendezvényre visszatér a nõi kosárlabda. A tornát egyértelmûen az ausztrálok várják esélyesként, akik bombaerõs keretet hirdettek.
A Nemzetközösségi Játékok idõpontja miatt nem volt könnyû helyzetben a szakmai stáb, hiszen az európai bajnokságok döntõ többsége nem ér véget április elejére. Ennek megfelelõen a kontinensünkön légióskodó ausztrál klasszisokra nem számíthatott Sandy Brondello szövetségi kapitány. Így is rendkívül erõs csapatuk lesz, mely a WNBA-ben visszatérõ klasszis center Liz Cambage kör épül majd.
Az ausztrál keretben a honosított játékos ezúttal is Kelsey Griffin lesz, aki tavaly nyáron a számukra ezüstéremmel záródó Ázsia-bajnokságon MVP lett. A rutinosabb játékosok sorát erõsíti Tessa Lavey, Steph Blicavs, Katie Ebzery és Jenna O’Hea. Utoljára 2006-ban szerepelt a Nemzetközösségi Játékok programján a nõi kosárlabda, akkor az ausztrál válogatott aranyérmet nyert. Abból a csapatból egyedüliként Belinda Snell idén is tagja a keretnek.
Két újoncot avatnak az ausztrálok. Nicole Seekamp és Ezi Magbegor neve sokaknak ismerõs lehet a FIBA korosztályos tornáiról. Mindkét játékos fényes jövõ elõtt áll. Az egyetlen európai légiós Steph Talbot lesz az ausztrál együttesben, aki a februári válogatott szünetben bontott szerzõdést a Mondeville csapatával és már nem írt alá máshova.
A Nemzetközösségi Játékok nõi kosárlabda tornáján nyolc válogatott vesz részt. Az A-csoportban szerepel a négy legerõsebb csapat. A házigazda Ausztrália mellett Kanada, Anglia és Mozambik. A B-csoportot pedig Új-Zéland, India, Jamaica és Malajzia válogatottja alkotja.
Kísérleti lebonyolítás jellemzi majd a tornát. A négy legerõsebb válogatottat felvonultató A-csoport elsõ két helyezettje automatikusan elõdöntõs, míg a harmadik és a negyedik helyezettek a szerényebb játékerõt képviselõ B-csoport elsõ két helyezettjével mérkõznek a négy közé jutásért.
Az ausztrál szövetség szoros kapcsolatban áll a FIBA-val és értékelni fogják ennek a rendszernek a tapasztalatait. Ha jól vizsgázik, könnyen lehet, hogy más tornákon is bevetik. Ennek a lebonyolításnak az a lényege, hogy hasonló képességû csapatok minél több meccset vívjanak egymással.
Az ausztrál válogatott kerete: Stephanie Blicavs, Liz Cambage, Katie Ebzery, Cayla George, Kelsey Griffin, Alice Kunek, Tessa Lavey, Eziyoda Magbegor, Jenna O’Hea, Nicole Seekamp, Belinda Snell, Stephanie Talbot.
