Könnyű visszatérni Budapestre! – Lauren Manis interjúja

Az amerikai kosárlabdázó, Lauren Manis egy görögországi szezon után döntött úgy, hogy visszatér a TFSE-MTK csapatához. A 2024/25-ös szezon kezdete előtt lehetőségünk volt beszélgetni vele korábbi tapasztalatairól és új céljairól. (English version below)

Két éve szerződtél először a TFSE-MTK-hoz, de azután a szezon után távoztál. Miért döntöttél úgy, hogy máshol játszol? Hova igazoltál?

Amikor legutóbb elhagytam a TF-et, akkor igazából azt hittem, hogy befejezem a kosárlabdázást. Hiányzott a családom, és személyes problémákon mentem keresztül, ezért nem tudtam, hogy folytatom-e a játékot. Kihagytam azt a nyarat, és rájöttem, hogy nagyon hiányzik a játék. Mire ezt beláttam, a TF már összeállította a keretét, így nem tudtam visszatérni a klubhoz. Ezek után csak néhány lehetőségem volt, és az egyik Görögországban volt, így oda mentem.

Milyen tapasztalataid voltak Görögországban?

A görögországi tapasztalataim nagyon eltérőek voltak a magyarországitól. A görög liga nem a legprofibb, így nagyon hiányzott a versenyszellem. Úgy éreztem, hogy többet akarok, így amikor az előző szezon után a TF megkeresett, nem volt kérdés, hogy visszatérek Budapestre.

Még ha nem is voltak a legjobbak a tapasztalataid Görögországban, úgy tűnik, hogy visszanyerted a kosárlabda iránti szereteted, hiszen elég jó statisztikáid voltak kint (22.4 pont, 12.3 lepattanó), és most visszatérsz a magyar első osztályú ligába is!

Szerintem jó átmenet volt, hogy újra rátaláljak a kosárlabdázás örömére. Személy szerint nagyon jó szezonom volt, ami jót tett az önbizalmamnak.

Két szezonnal ezelőtt csatlakoztál félidőben a TFSE-MTK csapatához. Elég volt ez a rövid idő arra, hogy megszeresd a légkört és a klubot?

Abszolút imádtam a TF-nél töltött időt, és Budapestet is, ami a kedvenc európai városom. Kényelmesen éreztem magam ott, korábban Magyarországon pedig Cegléden is játszottam. Hegedűs Péter három évvel ezelőtt pont Cegléden is az edzőm volt, így jó játékos-edző kapcsolatom van vele, ami szintén megkönnyítette a döntésemet. Külföldiként nehéz ilyen kapcsolatot találni ezen a szinten. Könnyű a visszatérés!

Sok minden megváltozott, mióta elmentél! Az egyetemnek új csarnoka van, és a csapatnak is esélye van kvalifikálni magát az Európa Kupába! Ez a lehetőség extra motivációt jelentett számodra a döntésed meghozatalakor?

Ez határozottan egy plusz volt. Mindig is szerettem volna az Európa Kupában játszani, mindig is célom volt, hogy abban a ligában versenyezzek. Belgiumban az első évben megvolt az esélyünk az Európa Kupába kvalifikálni magunkat, de a Covid miatt a két mérkőzés helyett csak egyet játszottunk, ami nagyon frusztráló volt, mert csak 2 ponttal veszítettünk. Most ugyanabban a helyzetben újra ott leszünk a TF-fel és még jobban akarom a kvalifikációt, mint korábban. Nagyon izgatottan várom a szezon kezdetét!

A TFSE-MTK mindig igyekszik összetartani a csapatot, amennyire csak lehet, de idén nagyon fiatal játékosok alkotják a keretet. Ezt tudva, mik a személyes céljaid erre a szezonra?

Őszintén szólva, csak harcolni és versenyezni akarok, és a legjobb formámat nyújtani. Szeretnék vezető szerepben lenni. Ez lesz az ötödik évem, mint profi amerikai játékos, így azt hiszem, egy kicsit több tapasztalattal rendelkezem, mint néhány fiatalabb európai játékos, ezért előre kell lépnem és keményen kell dolgoznom. Remélem, sikeresek leszünk, és segíthetek a csapatomnak nyerni, ez az, ami igazán számít nekem.

„It’s easy for me to go back to Budapest!” – interview with Lauren Manis

The american player, Lauren Manis after a season in Greece decided to come back to play in TFSE-MTK. Before the start of the 2024/25 season we had a chance, to talk with her about the previous experiences and the new goals.

It was two years ago, when you signed at first with TFSE-MTK, but after that season you left. Why did you choose to play somewhere else? How was your last season?

When I left TF last time, I actually thought i was done playing basketball. I missed my family and I was going through some personal stuff so I didn’t know if I will continue playing. I took that summer off and I realised I miss playing a lot. When I ended up with realising this, TF already had their roster complete, so I couldn’t go back there. I had only a few opportunities and one of them were in Greece, so I went there.

What was your experience in Greece?

My expereince in Greece was a lot different than it was in Hungary. The greek league is not the most professional, so I was really missing the competitive aspect of it. I felt like, I want more, so after the last season TF reached out to me, so it was a no-brainer to come back to Budapest.

Even you didn’t have the best experience in Greece last season, but I think you gained back your love for basketball, because you had a pretty good statistics (22.4 points, 12.3 rebounds) and now you are coming back to the hungarian first league!

I think it was a good transition to find my way back again for playing basketball. Personally I had a very good season, so it was good for my confidence.

It was two season ago, when you joined at halftime to the team of TFSE-MTK. Was that short amount of time enough for you to like the atmosphere and the club?

I absolutely loved my time at TF and I love Budapest, that is my favourite european city. I was comfortable there and I also played before for Cegléd in Hungary. Hegedűs Péter was the coach three years ago in Cegléd too, so we have a good player-coach relationship, so this made my decision a lot easier too. It is hard to find this kind of connection in this level as a foreigner. It’s easy for me to go back!

A lot of thing changed since you left! The university have a new gym, and the team have a chance to qualify to the Eurocup! Was this opportunity an extra motivation for you to make your decision?

It was definitely an added bonus. I’ve always wanted to play in Eurocup, it was always one of my goals to compete in that league. In Belgium in the first year we were there to qualify to the Eurocup, but because of the Covid instead of the two games we played only one, which was really frustrating because we lost with only 2 points. So now we will be back with TF in the same situation and I want to qualify even more, than before. I am really excited to start the season!

TFSE-MTK always wants to keep together the team as much as they can, but this year the roster will be from really young players. Knowing this information, what are your personal goals for this season?

Honestly, I just want to fight and compete, and personally I want to do my best. I want to be a leader. This will be my fifth year as a professional american player, so I think we have a little bit more experience, than some of the younger europeans, so I need to step forward and work hard. I hope we will be successful and I can help my team win, that’s all I care about.