Megkezdődik az egyetemi szezon az Egyesült Államokban
:
:
Szerdán az Egyesült Államokban elrajtolt egyetemi női kosaras évad a Divízió I-es szakmai programok számára. A legnagyobb és legösszetettebb versenyrendszer új szezonját tekintve rengeteg a kérdőjel, de érdemes röviden áttekinteni, hogy miként alakulhatnak az erőviszonyok az élen. A járványhelyzet miatt rövidített naptárral, várhatóan halasztások, törlések egész sorával indul a szezon, de abban a reményben, hogy tavaszra normalizálódhat az élet.
Új korszak kezdődik
A csonka szezonnal lezárult egy meghatározó időszak az egyetemi női kosárlabdában. Természetesen ez az élet rendje, de érdemes rögzíteni, hogy immár az Oregon nagy triója – Sabrina Ionescu, Ruthy Hebard, Satou Sabally -, a Texas A&M sztárja Chennedy Carter vagy éppen a Baylor klasszisa Lauren Cox is profiként keresi a kenyerét. Feltörekvő tehetségekből azonban így sem lesz hiány.
A végzős klasszisok mellett több szakmai stábban is generációváltás történt. A legnagyobb figyelmet az kapta, hogy Muffet McGraw, a Notre Dame legendás edzőnője 33 év után távozik a szakmai program éléről és a helyét Niele Ivey vette át. 13 év után lemondott a Duke vezetőedzője Joanne McCallie. A posztját Kara Lawson vette át, aki a Boston Celtics szakmai stábjától lépett ki azért, hogy első számú szakmai vezető lehessen. A Mississippi State-től pedig Vic Schaefer távozott, hogy az irányítást Nikki McCray-Penson vegye át.
Az élen nincs változás
A szezon előtti országos rangsorokat nézve nagy meglepetéssel nem találkozhatunk. Továbbra is a South Carolina, Stanford, UConn, Louisville, Baylor ötös dominál.
A szakemberek a legtöbb szavazáson a South Carolinát tették az első helyre. Dawn Staley együttese annak ellenére rendkívül jó szerkezetű és mély rotációval rendelkezik, hogy Mikiah Herbert Harrigan és Ty Harris befejezte tanulmányait, profinak állt. Olyan játékosokkal, mint Aliyah Boston, Zia Cooke és Brea Beal jól variálják a rutint, illetve a feltörekvő fiatalságot. A Stanford az élmezőny egyik legmélyebb keretét rakta össze, a tavaly 15 pontot átlagoló Kiana Williams lehet a vezérük, miközben Cameron Brink és Jana Van Gytenbeek személyében két komoly erősítés is érkezett. Geno Auriemma szakmai programja a UConn szintén az élre kívánkozik. Konferenciát váltottak, visszatérnek a Big East mezőnyébe, ami erősebb riválisokat hoz számukra. Az elmúlt évek kisebb bukdácsolása megmutatta, hogy a tavaszi felkészüléshez ehhez feltétlenül szükség van. Nagyon fiatal csapattal futnak neki az évnek. Az újoncok között megtaláljuk Paige Bueckers nevét, akiből nagy klasszist nevelhetnek. Miután a tavalyi év két legeredményesebbjei, Megan Walker és Crystal Dangerfield profinak álltak, Christyn Williams lehet a vezér.
A Louisville Jazmine Jones, Kylee Shook és Bionca Dunham nélkül készül az új évadra. Nagy kérdés, hogy tudják-e őket pótolni. Dana Evans-ra hárulhat a vezér szerepe, míg az új érkezőik közül Hailey Van Lith nevét kell kiemelni. Az utolsó teljes szezon bajnoka a Baylor saját magát hozta nehéz helyzetbe. Egy októberi edzésen DiDi Richards és Moon Ursin rendkívül csúnyán ütközött. Ursin agyrázkódást szenvedett és visszatérhetett, de Richards gerincsérülése súlyos, nem tudni mikor játszhat ismét. Nélküle pedig támadásban vérszegények. A Mississippi State új vezetőedzővel készül az új évadra. Rickea Jackson, Jessika Carter és a Michigan State-től elhozott Sidney Cooks feladata lesz a szakmai program élére állni. Nagy kérdés, hogy van-e olyan támadópotenciál a keretben, amivel versenyképesek lehetnek.
Sok összeállításban szerepel az NC State, ahol Aislinn Konig kivételével a többi kezdő visszatér. Nagy kérdés azonban, hogy az öt végzős rutinja pótolható-e. A keretet nézve továbbra is egy magas, jól lepattanózó gárda képe rajzolódik ki. A tavaly 20.6 pontot átlagoló Aari McDonald köré építve az Arizona versenyképes lehet. Cate Reese, Sam Thomas, illetve az új érkezők Shaina Pellington és Trinity Baptiste erős gárdát formálnak. Ugyanez igaz az UCLA-ra is, ahol továbbra is Michaela Onyenwere remekelhet. Mellette három másik kezdő (Charisma Osbourne, Natalie Chou, Lauryn Miller) is ott lesz a tavalyi csapatból. A végére maradt az Oregon, ahol Sabrina Ionescu, Satou Sabally, Ruthy Hebard és Minyon Moore távozása után új időszak kezdődik. Tehetséges első évesekkel töltötték fel a keretet és jött két komoly erősítés Taylor Mikesell (Maryland) és Sedona Prince (Texas) személyében.
