:
:
Magyar idõ szerint hétfõn és szerdán hajnalban rendezik az NCAA nõi kosárlabda bajnokságának négyes döntõjét Indianapolisban. Különleges tornára kerül sor, hiszen a UConn mellett három olyan gárda jutott el a Final Four-ba, akik korábban még soha nem szerepeltek ott.
1994-ben volt utoljára arra példa, hogy három újonc jutott el a négyes döntõbe. Idén ez a történelmi tett az Oregon State, a Syracuse és a Washington gárdájának sikerült. Az elõttünk álló napok felvezetése azonban nem róluk, hanem a UConn-ról szól. Geno Auriemma gárdája sorozatban kilencedik alkalommal szerepel a Final Four-ban és sorozatban negyedszer lehetnek bajnokok. Auriemma ráadásul 11. alkalommal vezetheti sikerre csapatát, amivel megdöntheti John Wooden rekordját.
Az Egyesült Államokban a nõi kosaras közvéleménynél ismét felerõsödtek azok a hangok, hogy a UConn ilyen mértékû fölénye nem tesz jót a sportágnak. A Final Four-t felvezetõ sajtótájékoztatón Auriemma – teljesen érthetõen – ingerültebben fogadta az ezzel kapcsolatos kérdéseket. „Másnak amiatt kell magyarázkodnia, ha veszít, nekünk azért, mert sokat nyerünk. Ennek semmi értelme.” – mondta a legendás szakvezetõ, aki azt is hozzátette, hogy nem kötelezõ nézni csapata meccseit. Nagyon sokszor éri az a kritika a UConn-t, hogy gyenge konferenciában szerepel (ez az American Athletic Conference) és a márciusig tartó idõszakot felkészülésnek használják a rájátszásra. Ugyanakkor az alapszakaszban mindig törekednek arra, hogy a szabadon választható riválisok között a lehetõ legerõsebbekkel játszanak. Idén például két magasan rangsorolt csapat a Notre Dame és a South Carolina ellen is pályára léptek. Ez a két gárda a rájátszásban a saját régiójában elsõ helyen rangsorolt volt. Ez már csak szubjektív megjegyzés, de arról nem Auriemma és a UConn tehet, hogy ezek az elsõ helyen rangsorolt csapatok fejre álltak a saját régiójukban.
Az elõdöntõben a UConn az Oregon State gárdájával találkozik. A mezõny két legjobban védekezõ alakulatáról van szó. Az Oregon State ellen a riválisok mindössze 31.7%-al dobtak az idei évadban átlagban a mezõnybõl. Adódik a kérdés: ez elég lehet arra, hogy Breanna Stewartékat zavarba hozza? A legtöbb szakíró szerint nem. A két keret összehasonlításában akkora a UConn fölénye, hogy hiába az Oregon kedvezõ mutatói védekezésben, ez a gyakorlatban még egy szoros meccsre sem lehet elég. Az Oregon egy jó képességû csapat, nagyon sokan cserélnének velük, de Jamie Weisner-t leszámítva nincs igazán nagy klasszisuk. A másik ágon a Syracuse és a Washington csap össze. Két olyan gárda, amely kiválóan dob távolról és remekül szedi a lepattanókat. A támadólepattanók tekintetében igen elõkelõ helyen állnak az országos rangsorban. A semleges nézõknek ez a találkozó többet ígér, kifejezetten látványos csata alakulhat ki. A Syracuse kerete erõsebb és a tengerentúli esélylatolgatások mellettük teszik le a voksukat a döntõbe jutást illetõen.
