:
:
Szeptember 30. és október 3. között került sor a kaliforniai Santa Barbarában az Egyesült Államok nõi kosárlabda válogatottjának 2017-es összetartására. Ez volt az elsõ alkalom, hogy a munkát a tavasszal kinevezett új szövetségi kapitány Dawn Staley vezette.
Fotó: Twitter
Már az idõpont választásánál egyértelmû volt, hogy a szeptember elején kihirdetett 30 fõs bõ keret minden tagja nem tud megjelenni az összetartáson. A WNBA döntõjében szereplõk természetesen nem utaztak el Santa Barbarára, de akadtak sérültek is, illetve olyan játékosok, akiket az európai szerzõdésük kötelezett arra, hogy már meg kellett jelenniük a klubjuknál. Dawn Staley összességében elégedett volt azzal, hogy 17 játékos eljött az összetartásra. Ahogy az elsõ napon tartott sajtótájékoztatóján fogalmazott: a „legnehezebb feladat” egy olyan idõpontot találni, ami mindenkinek megfelel.
A szakmai stáb hét újoncot köszönthetett. Most kapott elõször lehetõséget a válogatottban Layshia Clarendon (Atlanta Dream), Tiffany Hayes (Atlanta Dream), Kelsey Plum (San Antonio Stars), Kiah Stokes (New York Liberty) és Courtney Williams (Connecticut Sun). Ettõl függetlenül a legtöbb kérdést a sajtónyilvános alkalmak során a rutinos sztárokkal kapcsolatban kapta Dawn Staley. Minden alkalommal diplomatikusan hangsúlyozta: senki nem jelezte a bõ keretbõl, hogy nem szeretne ott lenni 2020-ban Tokióban. Egy alkalommal azt is hozzátette, hogy Sue Bird és Diana Taurasi ötödik olimpiai bajnoki címét szerezhetné, ami történelmi tett lenne. A kosárlabda sportágnak még nincsenek ötszörös bajnokai.
A fentiekbõl is látszódik, hogy a munka középpontjában már a 2020-as csapat összeállítása szerepel. Elõtte azonban még lesz egy Világbajnokság jövõ szeptemberben. Itt szintén történelmi tettre készülnek az amerikaiak, hiszen sorozatban háromszor még nem tudták megnyerni a világbajnoki aranyat. Korábban négyszer dupláztak (1953-1957, 1986-1990, 1998-2002), de a triplázás mindig elmaradt. A jövõ évi seregszemle nagy kérdése lesz, hogy 2010 és 2014 után ezúttal megszületik-e sorozatban a harmadik amerikai arany.
A közös munkával kapcsolatban minden megszólaló játékos szuperlatívuszokban beszélt. Dawn Staley is úgy fogalmazott, hogy olyan hozzáállású munkával telt ez a három nap, amirõl „álmodni sem mert.” Bár a játékosok most utaznak szerte a Világban, a szakmai stáb számára nem áll meg a munka. Februárban fogják majd kihirdetni, hogy a keretszûkítés után kikre számítanak a tavaszi összetartáson.
